Dai risultati degli ultimi studi sul tema della paternità emerge che i padri biologici con famiglie stabili mostrano il massimo benessere rispetto ad altre forme familiari meno tradizionali. Come ipotizzato da questa ricerca, gli aspetti socio-demografici e di alleanza tra i genitori determinano una crescita di benessere in tutti i tipi di padri, in particolare quelli con una storia di separazione dai figli biologici.
Padri separati
In caso di separazione familiare, il rischio di perdere la custodia e avere contatti irregolari con i bambini, risulta particolarmente dannoso per l’equilibrio psicologico dei padri, mentre si possono evitare conseguenze psicologiche negative se:
- si mantengono contatti regolari con i figli
- si condivide una famiglia con i bambini, anche se non a tempo pieno
- si forma una nuova famiglia.
Padri part-time
La convivenza con i figli, anche se solo “part-time”, potrebbe proteggere i padri separati e acquisiti da conseguenze sfavorevoli dopo la separazione familiare, o addirittura attenuare l'effetto negativo della perdita di contatti regolari con i figli.
Un contatto regolare entro i limiti delle modalità di visita, però, potrebbe non essere sufficientemente gratificante per compensare i costi emotivi di una separazione familiare e questi padri potrebbero ancora sentirsi oppressi dalla loro mancanza di coinvolgimento nella cura quotidiana dei bambini.
Il contesto in cui si svolge il ruolo paterno è fondamentale. In particolare, l’ampia caratterizzazione delle diverse e complesse forme di paternità moderna si traduce in una comprensione più dettagliata delle sfide delle diverse costellazioni familiari che ogni padre vive oggi.
Le conseguenze di un contatto ridotto tra padre e figlio
Il coinvolgimento paterno attivo e il contatto regolare con i bambini sembrano promuovere il benessere dei padri in generale. La separazione familiare, e i cambiamenti nell'organizzazione della vita, spesso portano invece a un ridotto contatto padre-figlio e a una riduzione della qualità della relazione. Potrebbero venir meno:
- le emozioni positive derivanti dalle attività di custodia dei bambini
- la realizzazione di bisogni psicologici fondamentali
- le fonti di relazioni sociali e sostegno.
Potrebbero aumentare invece pensieri ed emozioni spiacevoli:
- i sentimenti di perdita o la mancanza dei propri figli
- la difficoltà di soddisfare le aspettative normative legate al ruolo di padre
- i pensieri di incompetenza o fallimento
- il rimorso e la tensione
- la solitudine
- l’insoddisfazione per le modalità di incontro
- l’ambiguità sul comportamento nel nuovo ruolo di padre non residente con i figli.
È comunque fare attenzione a non generalizzare e tenere in considerazione il contesto socio-economico e quello culturale. Il padre moderno può contribuire alla salute e al benessere dei suoi figli
- mantenendo un rapporto sano con l'altro genitore anche in caso di divorzio
- fornendo supporto emotivo e finanziario
- dando educazione e disciplina adeguati
- rimanendo una presenza permanente e amorevole nella vita dei figli.
Padri felici
Al di là della personalità del padre o l’identità del suo ruolo prima della separazione familiare, l'inclusione degli uomini nella custodia dei figli e nell’organizzazione della loro vita può aiutare a garantire:
- un coinvolgimento paterno continuo
- contatti regolari
- strette relazioni di affiliazione dopo la separazione familiare.
I padri non residenti con i propri figli a volte riferiscono di percepire le ex coniugi come uniche custodi della relazione padre-figlio, alzando, nel peggiore dei casi, barriere tra loro. È stato dimostrato che una nuova relazione sentimentale della madre è associata a una diminuzione del contatto padre-figlio, mentre ciò si verifica in misura molto minore quando è il padre a formare una nuova coppia.
L’assistenza all’infanzia
Le politiche familiari e del lavoro e la pratica legale dovrebbero facilitare ulteriormente un’assistenza all'infanzia egualitaria da parte dei padri che sono disposti a essere coinvolti sin dall'inizio, rendendo più facile per loro rimanere in un ruolo di padre attivo dopo la rottura della famiglia.
Inoltre, la creazione di servizi per questa popolazione ad alto rischio potrebbe aiutare i padri a trovare soluzioni individuali per impegnarsi di più.
Infine, società, ricercatori e politici dovrebbero porre maggiore attenzione al ruolo dei bambini per il benessere paterno e, viceversa, al ruolo dei padri per lo sviluppo del bambino. Dopotutto, anche se essere un genitore coinvolto può essere difficile, una stretta relazione padre-figlio è certamente benefica per il benessere paterno e il sano sviluppo dei suoi figli.
