¿Alguna vez has pensado en cómo sería vivir en un mundo completamente diferente y cambiar de realidad? Gracias a un fenómeno conocido como reality shifting, muchas personas lo están haciendo.
El cambio de realidad consiste en explorar dimensiones diferentes de forma inmersiva, incluso dimensiones ficticias que solo es posible ver en libros y películas. En este artículo descubriremos qué es el shifting y cómo funciona, qué lo hace diferente a otros fenómenos psicológicos, cuáles pueden ser los argumentos a favor y, por el contrario, cuando podemos hablar de señales de riesgo potencial para nuestro bienestar psicológico, especialmente entre los más jóvenes.
El reality shifting
El reality shifting es un concepto que, después de la pandemia de Covid-19, ha ganado mucha popularidad en plataformas como TikTok, Reddit, YouTube y WattPad, y ha acumulado más de 1,8 mil millones de visualizaciones online de adolescentes y jóvenes adultos.
La persona, con algunas técnicas, “desplaza su consciencia” de su realidad actual (CR) a su realidad deseada (DR) mediante una mezcla de pasajes que incluye visualizaciones, frases evocadoras, meditación y técnicas similares al sueño lúcido.
Esta realidad deseada puede ser lo que la persona desee, incluso mundos imaginarios como el universo de Avatar.
A partir de esta breve descripción, ya podemos entender que el reality shifting puede resultar una herramienta peligrosa si no conocemos su lógica y, sobre todo, si antes no intentamos tomar consciencia de nosotros mismos y de “la cosa” y “las circunstancias” de las que estamos intentando alejarnos, al igual que pedir “apoyo”.
¿Qué es el shifting?
El concepto de shifting (cuyo significado literal es “mutable”, “transformable”) se basa en la teoría del multiverso, es decir la hipótesis de que existen múltiples universos. Esta hipótesis propone que cada posible línea temporal alternativa es real y posible, y que estas líneas temporales existen en universos paralelos.
Con base en esta manera de observar la realidad, también existirían versiones infinitas de uno mismo en cada uno de estos universos paralelos. Todo esto puede resultar una visión fascinante y contribuir al desarrollo de la creatividad y la imaginación, pero, a veces y dependiendo de cómo se enfoque, el shifting puede comportar diversos peligros.
El reality shifting tiene el objetivo de ayudar a ser más conscientes de nuestra propia consciencia en estas realidades alternativas. Pero, a veces, las teorías del multiverso y de la física cuántica en las que se basa el shifting se han interpretado de manera incorrecta o se han cosificado en exceso.
Rastrear los orígenes del fenómeno resulta difícil. Mientras que el shifting implica un verdadero desplazamiento de la consciencia a otra realidad, el sueño lúcido se refiere al control de los sueños durante el sueño. Ambos difieren de otras técnicas de visualización que se centran en la visualización de objetivos específicos en la realidad actual.
Anclémonos antes de perdernos: asumamos un enfoque científico y crítico
¿Existen pruebas científicas del shifting? La idea del shifting, como hemos mencionado, nace de la teoría del multiverso. Es una hipótesis que hipotetiza la existencia de múltiples universos, también denominados “dimensiones paralelas”.
La teoría de la física cuántica, de la que nacen estas ideas, ha revolucionado el modo en el que entendemos el mundo de la física, yendo más allá de las teorías newtonianas e hipotetizando un universo probabilístico que está formado por una multitud de realidades independientes.
Estos principios son conceptos muy complejos que estimulan la imaginación. Pero si los aplicamos a nuestras psicologías (el plural no es algo casual) podríamos descarrilar un poco, especialmente en los momentos de fragilidad o si no reconocemos y buscamos ayuda de manera más consistente y coherente.
Nuestra necesidad de coherencia y arraigo es muy importante para nuestro bienestar psicológico y nos permiten actuar e interactuar con los contextos en los que nos encontramos.
¿El reality shifting tiene una base científica sólida?
Mejor lo decimos ya. Por el momento, no existe un consenso científico respecto al hecho de que los individuos puedan efectivamente desplazar su consciencia hacia realidades alternativas al margen de los sueños y de las construcciones mentales.
El desplazamiento de la realidad se ve principalmente como una experiencia subjetiva y personal de juego imaginativo más que como una alteración literal y objetiva de la realidad.
Si hablamos de shifting y psicología, podemos afirmar que las personas pueden jugar con su imaginación y creatividad a “pensar que están en otra realidad”, utilizando meditaciones de consciencia, audios subliminales y afirmaciones, o creando un guión detallado de la realidad deseada hacia la que desean desplazarse (lo que incluye detalles sensoriales, emociones y eventos específicos que desean experimentar).
El mapa no es el territorio
Recurrir a una simple frase para anclarse es una buena opción: “El mapa no es el territorio”. Esta famosa expresión, atribuida al filósofo y científico polaco Alfred Korzybski, nos invita a reflexionar sobre un concepto fundamental: nuestra representación mental de la realidad es una versión simplificada y subjetiva de la misma, y no la realidad en sí misma.
El mapa es una construcción de nuestra mente, que selecciona e interpreta la información basándose en nuestra atención, experiencia y lenguaje. Por el contrario, el territorio representa el mundo objetivo, que existe más allá de la interpretación que nosotros hagamos.
Los seres humanos somos criaturas de percepción y pensamiento, generamos ideas y vivimos de las sensaciones, emociones y especialmente de los sentimientos, tal y como siempre ha explicado Zygmunt Bauman.
Por lo tanto, desde nuestra experiencia, la objetividad es un concepto escurridizo (a excepción de los principios matemáticos y del argumento de las ecuaciones imposibles). De esto podemos deducir que existen innumerables realidades subjetivas, muchas maneras de ver las cosas y diversos modos de percibir y vivir el mundo que nos rodea.
Esto está respaldado, por ejemplo, por teorías como la de la relatividad de Einstein o la de la mecánica cuántica, que refuerzan la idea de que la realidad no es única y objetiva, sino que se trata más bien de una construcción dinámica y multifacética basada en nuestra percepción e interpretación y, en el caso de la psicoterapia, es congruente y coherente con nuestra historia personal.
¿El reality shifting tiene algo que ver con la teoría del inconsciente de Freud?
Podemos relacionar el fenómeno del desplazamiento de la realidad con el concepto freudiano del inconsciente, que describe una parte oculta llamada “instancia psíquica” y representa una parte escondida de la mente en la que residirían los deseos, los recuerdos y los impulsos reprimidos.
Según Freud, el inconsciente influye profundamente en nuestros sueños y deseos, y el reality shifting se podría ver como una manifestación de estos contenidos inconscientes que encuentran su expresión en una realidad alternativa. La técnica del shifting, que requiere concentración y visualización, podría facilitar el acceso a estas partes profundas de la mente, y crear un puente entre el consciente y el inconsciente.
Asimismo, las experiencias vividas durante el reality shifting pueden reflejar los conflictos y las aspiraciones presentes en el inconsciente, lo que ofrece, en algunos casos, una oportunidad para descubrirse y entenderse mejor a uno mismo.
En este contexto, los mecanismos de defensa, como la represión y la sublimación, podrían desempeñar un papel crucial. Estos mecanismos se pueden suspender o anular temporalmente durante las experiencias de shifting, lo que permite que emerjan contenidos inconscientes que suelen permanecer ocultos.
En definitiva, el reality shifting podría representar una modalidad moderna de exploración del inconsciente freudiano, donde los deseos reprimidos pueden encontrar una vía de realización en un contexto controlado e intencionado.
¿Cómo funciona el shifting?
A fin de prepararse para “cambiar de realidad” y sin tener en cuenta que se trata de una experiencia de exploración de las propias vivencias, pensamientos y ambiciones, las personas pueden utilizar diversos métodos para shiftear, como las sesiones de meditación guiada para shifting, audios subliminales y afirmaciones, o un guion detallado de la realidad deseada hacia la que desean desplazarse.
Veamos los métodos más simples y conocidos, de los cuales podemos encontrar diversos tutoriales online.
Método de la almohada
El método de la almohada consiste en escribir un guion detallado de la realidad deseada en una hoja de papel para luego colocarlo debajo de la almohada antes de dormir. Se cree que el contacto físico con el folio ayuda a inducir el shifting.
En el guion, la persona debe incluir una descripción detallada de cómo quiere que sea la realidad, lo cual también incluye a las personas, los lugares y los acontecimientos. Durante la noche, mientras duerme, la energía y la intención depositada en el guión deberían facilitar el pasaje a la realidad deseada.
Este es uno de los métodos para “shiftear mientras dormimos”.
Método Julia
El método Julia requiere tumbarse en una posición cómoda y empezar a contar lentamente hasta 100, imaginando que cada número es un escalón hacia la realidad deseada.
Durante el proceso, la persona debe visualizar la realidad deseada y repetir afirmaciones positivas como “Estoy cambiando de realidad” o “Estoy a punto de entrar en mi realidad deseada”.
El objetivo es alcanzar un estado de relajación y concentración profundo, en el que la mente esté completamente concentrada en la nueva realidad.
Método Raven
El método Raven consiste en contar lentamente hasta 100 tumbado como una estrella de mar en la cama. Al contar, es importante concentrarse en la visualización de la realidad deseada y utilizar afirmaciones como “Estoy en proceso de cambiar de realidad”.
Esta técnica combina la repetición de números con afirmaciones positivas para ayudar a mantener la mente concentrada y relajada, y facilitar el pasaje a la nueva realidad.
Método de las 3 respiraciones
El método de las 3 respiraciones consiste en tomar 3 respiraciones profundas y, con cada una de ellas, imaginar que se está cada vez más cerca de la realidad deseada. Tras realizar las 3 respiraciones, la persona se deja ir por completo hacia la visualización.
Esta técnica es especialmente útil para las personas a las que les resulta difícil relajarse o concentrarse, ya que las respiraciones profundas ayudan a calmar la mente y el cuerpo (uno de los beneficios de la respiración diafragmática), lo que crea un estado de relajación ideal para el shifting.
Método Sunni
El método Sunni combina técnicas de respiración profunda con el uso de afirmaciones. Se empieza respirando profundamente y luego se repiten afirmaciones como “Estoy cambiando de realidad” mientras se visualiza el pasaje a la realidad deseada.
Esta técnica se puede realizar en cualquier momento del día, sin necesidad de tumbarse o estar en un estado de relajación profundo, lo que la convierte en una técnica flexible para las personas que llevan un ritmo de vida frenético.
Método Alicia en el País de las Maravillas
Este método consiste en visualizarse mentalmente a uno mismo cayendo en una madriguera de conejo en una realidad diferente, lo cual se suele hacer mediante técnicas de meditación o relajación para ayudar en el proceso de visualización.
Método del ascensor
Este método consiste en imaginarse a uno mismo en un ascensor que viaja hacia la realidad deseada, situada en la última planta. Mientras el ascensor sube planta por planta, la persona se concentra para intensificar sus niveles de energía.
Cuando la energía alcanza un nivel lo suficientemente alto, las puertas del ascensor se abren y permiten acceder a la realidad deseada.
¿Por qué el shifting es popular entre los jóvenes?
El shifting se ha convertido en un fenómeno especialmente popular entre los jóvenes y los adolescentes por varias razones. Muchos jóvenes se enfrentan a problemas psicológicos como la ansiedad, la depresión y el estrés, que suelen estar provocados por la presión social, académica y familiar, y encuentran en el shifting un camino viable.
El shifting ofrece una vía de escape temporal de estos problemas, lo cual les permite explorar realidades en las que se sienten más seguros y felices o en la “trampa de la felicidad”.
Un estudio de 2021 (Johnson et al., 2021) examinó las características psicológicas de los reality shifters y descubrió que es probable que compartan algunos rasgos únicos que los capacitan para dedicarse a esta práctica. Veámoslo en detalle.
Absorción
La absorción es la capacidad de una persona para sumergirse profundamente en experiencias sensoriales, fantasías o actividades imaginativas, y se caracteriza por una fuerte imaginación y una mayor concentración.
Las personas con gran capacidad de absorción son más propensas a los estados alterados de consciencia, como trances o hipnosis, y pueden utilizar esta capacidad para simular realidades alternativas vívidamente y percibirlas como “realistas”.
Los reality shifters disfrutan precisamente de esta susceptibilidad para inducir estados de relajación profunda, lo cual mejora su habilidad para vivir experiencias imaginativas intensas y realistas.
Disociación
La disociación es una desconexión psicológica entre pensamientos, identidad, consciencia y memoria, que puede variar de una ligera indiferencia a experiencias de despersonalización y desrealización.
Los individuos que se ven involucrados en cambios de realidad pueden experimentar una absorción disociativa y perder temporalmente la consciencia del entorno y de sí mismos. Este estado puede distorsionar la percepción del tiempo y del espacio, y difuminar los límites entre la realidad y la fantasía.
Aunque esta disociación no es necesariamente patológica, puede ser peligrosa si pone en riesgo el compromiso con la realidad objetiva.
Tendencia a la fantasía
La propensión a la fantasía se caracteriza por la capacidad de sumergirse profundamente en fantasías vívidas e intensas, sueños con los ojos abiertos y experiencias imaginarias. Los individuos con esta tendencia poseen una imaginación particularmente rica y detallada, que les permite crear y visualizar escenarios mentales elaborados y desarrollar vínculos emocionales fuertes con personajes imaginarios o ficticios, lo que les hace vivir intensas experiencias emocionales a través de estas interacciones.
Pasar tiempo en estas realidades alternativas les permite experimentar una mayor sensación de control y de alivio respecto a los problemas del día a día.
Sin embargo, existe el riesgo de que el cambio de realidad se vuelva adictivo y les provoque una sensación de falta de autoeficacia personal incluso en la realidad que han creado. Esta dependencia excesiva puede impedir que desarrollen resiliencia psicológica y capacidad de adaptación en la vida real.
En general, afrontar el cambio de realidad con cautela y pensamiento crítico es esencial. A pesar de que pueda ofrecer beneficios significativos como la expresión creativa, la relajación y el acceso a mundos interiores fascinantes, es importante mantener un equilibrio y permanecer anclado en la realidad actual para evitar consecuencias negativas a largo plazo.
El impacto psicológico del shifting
El impacto psicológico del shifting puede ser complejo. Por un lado, puede proporcionar alivio y una válvula de escape para las emociones que nos perturban. Por otro lado, si no existe un equilibrio con la vida real, puede llevar a una disociación y a problemas para distinguir la fantasía de la realidad (Somer et al., 2021).
El shifting puede volverse perjudicial cuando una persona empieza a preferir la realidad alternativa hasta el punto de descuidar su propia vida real, sus compromisos y las relaciones personales. Los riesgos y daños potenciales más frecuentes pueden ser:
- La disociación: huir constantemente a una realidad alternativa puede hacer que se pierda el contacto con la realidad. Esto puede manifestarse mediante una incapacidad para distinguir entre lo que es real y lo que es imaginario.
- El aislamiento social: la preferencia por la realidad alternativa puede desembocar en el aislamiento social, con el deterioro de las relaciones con amigos y familiares que este comporta.
- La dependencia: al igual que otras formas de evasión, el shifting puede convertirse en una forma de adicción, en la que la persona siente la necesidad constante de escapar de su realidad.
- El impacto en la salud mental: el uso excesivo de técnicas de shifting puede agravar condiciones ya existentes como la ansiedad y la depresión.
La ayuda de la psicología cuando huir de la realidad deja de ser un juego
Una investigación publicada en la revista Consciousness and Cognition ha examinado la eficacia de las técnicas de visualización utilizadas en el shifting, y ha demostrado que la práctica constante puede influir positivamente en la capacidad de imaginar y vivir experiencias inmersivas (Smith y Lee, 2022).
Sin embargo, se necesitan más estudios para comprender plenamente el impacto psicológico y neurológico del shifting y para determinar si existen riesgos asociados a esta práctica; reflexiones que se sugieren a los profesionales de la salud mental.
En cambio, cuando el shifting deja de ser un juego inocuo y se convierte en una huida constante de la realidad, es esencial buscar la ayuda de un profesional de la salud mental. Los psicólogos, psicoterapeutas y psiquiatras pueden ayudar a los jóvenes y a sus familias a entender las razones detrás de esta huida y a desarrollar estrategias para afrontar los problemas de la vida real de manera sana y constructiva.
Cuáles son las señales de alarma y qué hacer
¿Cuándo es peligroso el shifting? Es importante reconocer las señales que indican que el shifting empieza a ser problemático:
- Pérdida de interés por las actividades del día a día: cuando se pierde el interés por las actividades que antes resultaban placenteras o significativas, como un deporte o una afición.
- Aislamiento: evitar interacciones sociales y preferir pasar tiempo en soledad (el reality shifting también puede darse mediante otras formas de aislamiento como el síndrome hikikomori).
- Disminución del rendimiento escolar o laboral: se percibe una caída del rendimiento escolar o laboral. Estos límites definen cuándo una práctica se estructura como un malestar y/o perturbación en el ámbito psíquico y relacional.
- Trastornos del sueño: problemas para dormir o un cambio en los patrones de sueño, como insomnio o hipersomnio.
- Cambios de humor: cambios considerables de humor, como irritabilidad, tristeza o ansiedad.
Cuando se perciben una o varias de estas señales, es esencial actuar para dar apoyo. He aquí algunos pasos útiles:
- Hablar abiertamente con la persona interesada, intentando entender sus motivaciones y preocupaciones sin juzgar;
- consultar un psicólogo o un terapeuta para evaluar la situación y beneficiarse del apoyo profesional;
- crear un ambiente de apoyo dentro de la familia, para animarle a realizar actividades que favorezcan el contacto con la realidad y las relaciones sociales;
- informar de la necesidad de equilibrar las fantasías y la realidad, explicando a la persona los posibles riesgos asociados al shifting.
Shifting y psicología: ¿cuáles son las psicoterapias más útiles?
La psicoterapia puede ser una herramienta eficaz para afrontar los problemas relacionados con el shifting. He aquí una visión panorámica de algunos enfoques psicoterapéuticos que resultan útiles en estos casos:
- La terapia cognitivo conductual (TCC) ayuda a los pacientes a reconocer y modificar los pensamientos y comportamientos negativos como el abuso del shifting, desarrollando estrategias de coping más eficaces.
- La terapia dialéctico conductual (TDC) es especialmente útil para personas con trastornos de la personalidad y conductas autolesivas. La TDC combina elementos de la TCC con técnicas de mindfulness para ayudar a los pacientes a gestionar las emociones intensas.
- La terapia psicodinámica se centra en la exploración de las emociones y de las experiencias pasadas para entender los problemas actuales. Este enfoque ayuda a sacar a la luz conflictos inconscientes que influyen en el comportamiento del shifting.
En los casos especialmente graves, en los que el shifting se vuelve incontrolable y conlleva riesgos significativos para la salud mental o para las personas que están cerca de la persona que lo sufre, podría ser necesario adoptar un enfoque integrador en el que también se incluya el apoyo farmacológico.
Los medicamentos deben utilizarse únicamente bajo prescripción y estricto control médico.
El reality shifting en la cultura pop
El concepto del reality shifting también se ha explorado en el cine, tanto a modo de reflexión como de entretenimiento. Películas como Origen (2010), de Christopher Nolan, tratan explícitamente los temas de las realidades alternativas y del control de los sueños.
En Origen, los personajes entran en sueños compartidos y manipulan la realidad dentro de los mismos, lo cual es un claro ejemplo de reality shifting.
Otra película que explora un concepto similar es Matrix (1999), donde los protagonistas descubren que su realidad es una simulación y aprenden a manipularla. Ready Player One (2018), basada en la novela de Ernest Cline, también ofrece una mirada de cómo las personas pueden huir a mundos virtuales, creando y viviendo en realidades alternativas.
Estas películas no solo entretienen, sino que también ayudan a entender el potencial y los riesgos asociados al concepto del reality shifting.
Bibliografía
- Einstein, A. (1915). Die Feldgleichungen der Gravitation. Königlich Preußische Akademie der Wissenschaften (Berlin)
- Feynman, R. P., Leighton, R. B., & Sands, M. (1965). The Feynman Lectures on Physics, Vol. III: Quantum Mechanics. Addison-Wesley
- Freud, S. (1915). The Unconscious. In The Standard Edition of the Complete Psychological Works of Sigmund Freud (Vol. 14, pp. 159-204)
- Freud, S. (1937). The Ego and the Mechanisms of Defence. Hogarth Press
- Hill, C. E. (2004). Dream Work in Therapy: Facilitating Exploration, Insight, and Action. American Psychological Association
- Johnson, M., Brown, R., & Lee, S. (2021). The neural mechanisms of reality shifting: Insights from lucid dreaming research. Harvard University Press
- Korzybski, A. (1933). Science and Sanity: An Introduction to Non-Aristotelian Systems and General Semantics. International Non-Aristotelian Library Publishing Company.
- Jung, C. G. (1964). Man and His Symbols. Doubleday
- Smith, T., & Lee, A. (2022). Visualization techniques and their effectiveness in reality shifting. Consciousness and Cognition, 53, 112-125
- Somer, E., Cardeña, E., Figueiredo Catelan, R., Sofer‑Dudek. N. (2021). Reality shifting: psychological features of an emergent online daydreaming culture. Current Psychology 42, 11415–11427 (2023)
- Tagliagambe, S. (2023). The Destiny of Science. Critical Hermeneutics.
